Астрофизик Ави Леб предполагает, что недавно обнаруженный межзвездный объект может быть космическим судном, незаметно приближающимся к Земле. Хотя его коллеги предлагают более рациональные версии, ученые соглашаются, что ситуация вызывает определённую озабоченность: обсуждения о “пришельцах” могут сигнализировать о масштабной глобальной проблеме.
Объект под названием 3I/ATLAS был замечен 1 июля. Быстро выяснилось, что перед нами комета, прибывшая из другой звездной системы.
Облако газа и пыли вокруг её ядра, называемое комой, достигает примерно 24 километров в диаметре. Модель, построенная с помощью компьютера, оценила её возраст в более чем семь с половиной миллиардов лет, что почти на три миллиарда больше возраста Солнца.
Вероятно, эта комета является самой древней из когда-либо зафиксированных. Вскоре после этого на сайте препринтов была опубликована предварительная работа.