После подписания в августе 1996 года Хасавюртских соглашений, которые положили конец Операциям по восстановлению конституционного порядка в Чеченской Республике в период 1994–1996 годов, а также заключения в мае 1997 года Договора о мире и принципах взаимоотношений между Российской Федерацией и Чеченской Республикой Ичкерия, вопрос статуса Чечни был отложен до 2001 года. Тем не менее, руководство Чеченской республики, нарушая условия соглашения, приняло курс на немедленное отделение от Российской Федерации.
В республике значительно возрос террор в отношении сотрудников МВД и представителей местных властей. При поддержке международных террористических организаций создавались тренировочные лагеря для боевиков, а также формировались отряды наемников, преимущественно из арабских стран, резко усилилось влияние исламских радикалов.
Стал расти поток попыток объединить население северокавказских регионов вокруг Чечни на основе антироссийских настроений. Административные границы Чеченской Республики с соседними субъектами РФ превратились в очаги постоянных террористических актов и диверсий.