В понедельник, по завершении Международного месячника борьбы с раком молочной железы, специалисты из разных стран подвели итоги своих усилий в борьбе с одним из наиболее часто встречающихся заболеваний у женщин. Медики отмечают, что одной из главных задач остается разработка новых методик, которые хотя бы частично смогут заменить привычные, в том числе хирургические, методы терапии рака.
Ученые призывают не спешить с операцией, поскольку множество современных альтернативных подходов демонстрируют обнадеживающие результаты.
Так, например, в марте этого года в журнале Nature вышла статья, в которой был описан нетрадиционный способ лечения. Исследователи из Калифорнийского технологического института сконструировали «миниатюрных роботов» на основе наночастиц, способных перемещаться по крови и подавлять активность определённых генов, играющих ключевую роль в развитии опухоли.
Предложенный американскими учеными метод основан на механизме РНК-интерференции — процессе, позволяющем блокировать специфические гены. Кстати, именно за открытие РНК-интерференции в 2006 году была вручена Нобелевская премия по физиологии и медицине.
Основная идея новинки состоит в том, что нанороботы покрыты белком трансферрином, который эффективно распознаёт раковые клетки благодаря взаимодействию с рецепторами, расположенными на их поверхности. Проникая внутрь клетки, частицы высвобождают малые интерферирующие РНК, способные подавлять ген, кодирующий белок рибонуклеотидредуктазу — ключевой для образования злокачественной опухоли.
«Фактически мы создали своего рода химический сенсор. Как только он связывается с рецепторами на поверхности клетки, начинается избирательное подавление генов, вызывающих развитие болезни», — объясняет один из исследователей. Практические испытания показали хорошие результаты.
Например, пациентам с различными формами рака наночастицы вводили по четыре раза в день с промежутком в 30 минут на протяжении трех недель. В итоге удалось достичь блокировки мишенного гена.
Тем не менее эксперты считают преждевременным делать масштабные выводы. «Этот подход особенно эффективен при лечении ранних стадий опухолей печени, почек, лёгких, молочной железы и костной ткани», — отмечает Ленциони.
— В отличие от химиотерапии или лучевой терапии, данная методика может применяться повторно без системных побочных эффектов». Такие преимущества открывают новые горизонты для лечения.
Ещё одно сенсационное открытие было сделано в августе 2010 года. Учёные из Италии и США выявили, что бактерии сальмонеллы активируют иммунную систему и таким образом помогают бороться с онкологией.
Любопытно, что обычно эти бактерии не вызывают болезни, но стимулируют клетки иммунитета. На ранних стадиях рака иммунные клетки часто распознают и уничтожают поражённые клетки.
Процесс распознавания основан на действии молекул белка коннексина-43, который переносится из опухолевых клеток в иммунные через интегральный мембранный белок. Этот белок выполняет роль своеобразного «сигнала тревоги», провоцируя целенаправленный иммунный ответ. Основная сложность в том, что по мере прогрессирования рака уровень коннексина-43 снижается, и опухоль становится незаметной для защитных механизмов организма.
При введении сальмонеллы в поражённые ткани мышей и человеческие меланомные клетки учёные зафиксировали резкий рост коннексина-43, что активировало иммунитет и способствовало уничтожению большинства злокачественных клеток.
Кроме того, этот способ эффективно снижал риск распространения болезни на другие органы. Среди применяемых в онкологии подходов стоит отметить и инсулиновую терапию.
Хотя здесь инсулин действует скорее как катализатор влияния других препаратов. Гормон выступает в роли «транспортёра» лекарственного вещества, способствуя улучшению его доставки к опухолевым клеткам.
Это позволяет уменьшить дозу лекарства и снизить вероятность побочных проявлений. Однако данный метод эффективен преимущественно на начальных этапах болезни.
В целом пользу гормональной терапии начали подтверждать ещё в 2008 году врачи из Австрии, продемонстрировавшие, что одно из средств для лечения остеопатии обладает антиопухолевыми свойствами.
Применение этого препарата снижает риск повторного возникновения рака вдвое и уменьшает частоту метастазирования примерно на 35%. Французские специалисты считают, что в будущем главным станет подход «терапии а-ля карт»: выявление особенностей конкретного подтипа опухоли, её диагностика и целенаправленное лечение.
«Сейчас мы меняем стратегию: сначала пытаемся разрушить опухоль медикаментозно, а затем удаляем остатки операцией. При этом на передний план выходит технология использования биомаркеров для ранней диагностики», — рассказал в интервью газете L’Express Жози Рейффер, генеральный директор Института Боргонье в Бордо.
Данный материал подготовлен интернет-редакцией www.ru на основе открытых источников.