Исследователи создали инновационные РНК-препараты, способные избирательно уничтожать раковые клетки, не повреждая здоровые клетки организма, о чем сообщает издание Proceedings of the National Academy of Sciences. Эти медикаменты могут значительно снизить негативные побочные эффекты, возникающие при традиционной химиотерапии, которой сейчас вынуждены пользоваться пациенты с онкологией.
В основе новых препаратов лежат короткие молекулы РНК, так называемые малые вспомогательные РНК, которые выполняют разнообразные функции в нормальных клетках человеческого тела. Ученым удалось установить, что для каждого конкретного вида рака с его уникальными характеристиками возможно создать специализированные РНК-препараты, направленные на разрушение исключительно больных клеток.
Изменение структуры этих молекул инициирует цепную полимеризацию малых вспомогательных РНК, формируя длинные цепочки. Внутри клетки этот процесс воспринимается как вирусное заражение, что вызывает иммунный ответ и активирует механизмы саморазрушения.
Когда данные малые РНК взаимодействуют с здоровыми клетками, они не активируются, благодаря чему последние остаются неповрежденными. «Эти молекулы способны распознавать мутации в онкоклетках и изменять свою форму, активируя терапевтические реакции внутри раковых клеток и не проявляя активности в нормальных,» — пояснил Нильс Пирс (Niles Pierce). Исследования на искусственно выращенных клетках костной и мозговой ткани человека, а также на клетках, стимулирующих рак предстательной железы, показали, что подобный метод позволяет уменьшить количество быстро размножающихся клеток в 20–100 раз без влияния на здоровые клетки.
Следующим шагом для ученых становится проверка эффективности данного подхода на живых организмах, что откроет путь к проведению предклинических и клинических тестирований новых противораковых препаратов.