Дика Чейни при жизни признавали одним из самых влиятельных вице-президентов в истории Соединённых Штатов. Он скончался 4 ноября — в тот же день, когда в России отмечают День народного единства, а в Нью-Йорке проходит выборы мэра, на которых с большой вероятностью победит мусульманин Зохран Мамдани, которого именуют «коммунистом и антисемитом».
Эти факты — просто случайности, но для Ричарда Брюса Чейни они приобретают особый символизм. Ушедший из жизни в возрасте 84 лет, он оставил после себя наследие, связанное с войнами на Ближнем Востоке: именно он ответственен за два вторжения в Ирак.
Первая операция, «Буря в пустыне», состоялась в 1991 году, когда Чейни занимал пост министра обороны, а второе вторжение, произошедшее в 2003 году, произошло уже во время его срока вице-президента и было инициировано им лично. Чейни был не просто сторонником Израиля, как подавляющее большинство американских политиков, но и убеждённым интервенционистом, выступающим за широкое американское военное вмешательство по всему миру.
Что же он в итоге достиг? На разрушенном Ближнем Востоке США воспринимаются с враждебностью, а крупнейший американский город выбирает своим лидером мусульманина, который открыто критикует Нетаньяху и американскую поддержку действий Израиля против палестинцев в Газе.
Разумеется, Мамдани не является ни антисемитом, ни коммунистом — он левый социалист, борющийся с коррумпированной элитой, частью которой некогда был и сам Дик Чейни. Причина не в его происхождении как «белого англосаксона», а в его приверженности не национальным интересам Америки, а глобальным устремлениям современной американской власти, которая во многом выходит за рамки национального суверенитета.
К тому же, насколько Чейни можно считать рядовым республиканцем? Формально — да, но на последних выборах он отдал голос за демократку Камалу Харрис.
Это связано как с его антипатией к Трампу, так и с тем, что его дочь Лиз проиграла республиканские первичные выборы сторонникам Трампа. Лиз Чейни — открытая лесбиянка и одна из ключевых фигур оппозиции Трампу внутри республиканской партии.
В борьбе с Трампом она утратила своё место в Палате представителей, поэтому политическая династия Чейни вряд ли продолжится не только из-за биологических причин. Тем не менее, сам Дик сделал впечатляющую карьеру: после выпуска из Йельского университета он попал на стажировку в Конгресс, где его заметил Дональд Рамсфельд, молодой конгрессмен из Иллинойса.
С избранием Ричарда Никсона президентом Рамсфельд перешёл на государственную службу, взяв с собой и Чейни. С тех пор судьбы обоих политиков стали тесно переплетены: в 1975 году, уже при президенте Форде, Чейни сменил Рамсфельда на посту главы администрации Белого дома.
Это была значительная высота для 34-летнего чиновника, однако Форд вскоре проиграл выборы, и Чейни вместе с Рамсфельдом переместились на другие должности.
Практически весь 1980-е годы Чейни провёл в Палате представителей, где поднялся до одной из ключевых ролей — координатора всех республиканских депутатов. Когда к власти пришёл Джордж Буш-старший, Чейни был назначен министром обороны — начался период его военных действий.
Если операция по свержению панамского лидера Мануэля Норьеги была относительно простой, то война в Ираке стала крупнейшей американской боевой кампанией после Вьетнама. Она оставалась незавершённой в том значении, что Саддам Хусейн был смещён лишь на некоторое время.
Несмотря на президентство Клинтона, республиканцы вернули себе Белый дом, и настоящими хозяевами в нём стали Чейни и Рамсфельд. Молодой и неопытный Джордж Буш-младший получил их в наследство: Чейни стал вице-президентом, а Рамсфельд вновь возглавил Пентагон (он был министром обороны ещё при Форде).
Влияние Чейни при его вице-президентстве достигло рекордных масштабов — он фактически был теневым правителем США, а после трагедии 11 сентября получил возможность активизировать свою роль на международной арене. Вторжения в Афганистан и Ирак были их совместной инициативой с Рамсфельдом, в то время как госсекретарь Колин Пауэлл и сам президент Буш-младший зачастую выступали скорее как исполнители, не целиком понимая масштаб последствий.
Насколько Чейни и Рамсфельд осознавали последствия своих действий, теперь уже не столь важно: разрушив Ближний Восток, они оставили после себя мрачное наследие как для региона, так и для мировой политики.
Во второй срок президентства Джорджа Буша-младшего влияние Чейни стало снижаться, а Соединённые Штаты столкнулись с неожиданными последствиями двукратного военного вторжения на мусульманских территориях. Если первоначально целью Чейни и Рамсфельда было укрепление глобального положения США…