Йенс Столтенберг, который ранее занимал пост генерального секретаря НАТО, а сейчас является министром финансов Норвегии, признался, что во время своего руководства альянсом его тревожила возможность развала НАТО из-за намерений тогдашнего президента США Дональда Трампа вывести страну из организации. В интервью изданию Times он рассказал: «На саммите НАТО 2018 года, когда президент Трамп заявил о возможности выхода из альянса, я по-настоящему переживал, что могу оказаться последним генеральным секретарём, при котором Североатлантический альянс прекратит своё существование».
Согласно книге бывшего советника по национальной безопасности в Белом доме Джона Болтона, Трамп планировал использовать угрозу выхода США из альянса во время 2018 года саммита, чтобы заставить участников НАТО увеличить военные расходы до 2% ВВП. Болтон также упомянул, что обсудил эти планы с госсекретарём Майком Помпео, и они пытались склонить Трампа не покидать НАТО, предложив возможное снижение американских взносов.
В результате выступления Трампа, согласно советам Болтона, президент подтвердил свою приверженность организации, одновременно раскритиковав те страны-члены, которые все ещё не достигали целевого уровня военных расходов.