Небольшой, но заметный прорыв в деле возрождения мамонтов: исследователи из США создали мышей с длинной шерстью, генетически близких к давно исчезнувшим гигантам. Это демонстрирует реальную возможность вернуть к жизни легендарных существ.
Тем не менее, не все специалисты одобряют подобные эксперименты. Животных создали, но с пониманием дела пока проблемы. Для появления шерстистых мышей команда из компании Colossal Biosciences сравнила генетический код мамонтов и их ближайших живых родственников — азиатских слонов.
В итоге ученые выделили десять генетических вариаций, влияющих на длину, густоту, структуру и оттенок шерсти, а также на жировые отложения в организме. В частности, акцент был сделан на гене FGF5 (фактор роста фибробластов 5), который управляет циклом роста волос, что позволяет создать более длинный и плотный мех.
Кроме того, были изменены три гена, отвечающие за формирование и строение волосяных фолликулов, чтобы шерсть стала волнистой, как сообщается в пресс-релизе компании. Среди прочих мишеней оказался ген MC1R (рецептор меланокортина 1), регулирующий синтез меланина.
Благодаря этому мыши приобрели золотистый окрас, вместо привычного темного цвета. Также был изменен ген, связанный с массой тела животных.
В итоге команда провела модификацию семи генов. Компания уже представила публике пушистых мышей, однако научную статью с обзором результатов пока не опубликовала.
Вероятно, это связано с желанием быстро отчитаться перед спонсорами: проект, начатый в 2021 году, получил финансирование в размере 435 миллионов долларов. «Возможность одновременно редактировать сразу несколько генов у мышей и добиться ожидаемого шерстистого облика — это значительный прорыв.
Это доказывает, что компания обладает нужными знаниями и опытом для проведения сложных генетических преобразований, включая внедрение генетических вариантов мамонта в другой вид», — подчеркнул Лав Дален, профессор эволюционной геномики из Стокгольмского университета и один из соавторов.