Константин Михайлович Симонов, советский писатель, сценарист и журналист (настоящее имя – Кирилл), родился 28 ноября 1915 года (15 ноября по старому стилю) в Петрограде, ныне известном как Санкт-Петербург. Он появился на свет в семье генерал-майора Михаила Симонова и княжны Александры Оболенской. Отец будущего классика советской литературы исчез без вести во время Первой мировой войны, и воспитанием Константина занимался его отчим Александр Иванишев, бывший полковник царской армии, который позже стал военным экспертом и преподавателем в военных учебных заведениях. Писатель выбрал имя «Константин», учитывая особенности своей дикции.
Детские годы Симонова прошли в окружении военных гарнизонов, что с ранних лет приучило его к армейской жизни и её порядкам. В начале он планировал связать свою судьбу с техническими профессиями: закончив в 1930 году семь классов трудовой школы, он поступил в фабзавуч и освоил профессию токаря. После переезда семьи в Москву в 1931 году он завершил обучение в фабзавуче по специальности точная механика и начал трудиться на производстве – работал токарем на авиационном заводе, в механическом цеху кинофабрики «Межрабпомфильм» (в настоящее время Киностудия детских и юношеских фильмов имени Горького), а также на киностудии «Мосфильм». Тем не менее своим истинным призванием Симонов счёл литературу.
Впервые он заявил о себе в 1934 году с публикацией отрывков из поэмы «Беломорканал» в сборнике молодых авторов «Смотр сил», произведения были посвящены строителям Беломорско-Балтийского канала. В 1936 году его тексты появились в журналах «Молодая гвардия» и «Октябрь».
К концу 1930-х годов Симонов опубликовал поэму «Первая любовь» (1936, новая редакция).